Vũ Khanh, người mang giọng hát trầm buồn.

Có thể nói rằng, trong làng nhạc Việt Nam tại hải ngoại sau năm 1975, Vũ Khanh là ca sĩ được yêu thích nhất trong số những nam ca sĩ nổi tiếng thời bấy giờ. Ông cùng với nam danh ca Tuấn Ngọc được xem là 2 nam danh ca có kỹ thuật và giọng hát quyến rũ nhất của dòng nhạc trữ tình. Nhạc sĩ Từ Công Phụng nhận xét giọng hát Vũ Khanh có “làn hơi phong phú, phát âm đúng, giọng ngân đều đặn và không bị hụt hơi”.

Ca sĩ Vũ Khanh tên thật là Vũ Công Khanh, sinh năm 1954 tại Hà Nội trong một gia đình công giáo. Khi còn rất nhỏ, Vũ Khanh đã theo gia đình di cư vào Sài Gòn, vì vậy ông hầu như không có bất kỳ ký ức gì về Hà Nội khi đó.

Sinh ra trong gia đình có 11 người con, Vũ Khanh là con út và cũng là người duy nhất trong gia đình đam mê nghệ thuật. Sau khi tốt nghiệp trung học, Vũ Khanh theo học khoá đầu tiên ngành Kịch Nghệ tại trường Quốc Gia Âm Nhạc & Kịch Nghệ Sài Gòn, sau đó, ông tốt nghiệp thủ khoa nhưng không theo nghiệp ca kịch. Từ đó cho đến năm 1975, Vũ Khanh cũng không có hoạt động âm nhạc nào.

Sau năm 1975, Vũ Khanh cùng Cha vượt biên sang Mỹ. Việc đầu tiên của ông khi đến Mỹ là đăng ký các lớp học, rồi thi vào nghành Điện Toán trường Đại học San Jose. Ngoài thời gian học, Vũ Khanh tích cực tham gia hoạt động ca hát. Thời gian đầu, Vũ Khanh đi hát tại các tiệm ăn, quán cafe,… Có khi Vũ Khanh vừa hát, vừa làm MC, vừa phụ bưng bê bàn ghế, điều chỉnh âm thanh, làm nhiều việc lặt vặt phụ cho chủ tiệm. Ông cũng tự nhận mình không giỏi về nhạc lý, nhưng biết rằng mình có năng khiếu về ca hát nên đã quyết định dấn thân vào con đường âm nhạc. Chỉ khi sang đến Hoa Kỳ năm 1978 và được hát trước 5000 khán giả trong một chương trình nhạc hội tổ chức ở khuôn viên trường Đại học San Jose (nơi Vũ Khanh đang theo học ngành điện toán) với ca khúc Cô Hàng Nước, giọng ca của Vũ Khanh mới tỏa sáng và chinh phục toàn thể khán giả có mặt ngày hôm đó.

Trong một lần tình cờ, tiếng hát Vũ Khanh lọt vào đôi tai thẩm âm tinh tường của nhạc sĩ Anh Bằng và ngay lập tức ông được nhạc sĩ này chọn hát ca khúc Nỗi Lòng Người Đi trong một cuốn băng hát chung với nhiều ca sĩ đã nổi tiếng, cũng từ đó, tên tuổi và giọng hát của Vũ Khanh bắt đầu toả sáng ở hải ngoại. Năm 1982, sau khi lấy bằng tốt nghiệp đại học, Vũ Khanh bắt đầu dấn thân sâu hơn vào con đường âm nhạc.

Sau thành công với ca khúc Nỗi Lòng Người Đi của nhạc sĩ Anh Bằng, trung tâm Làng Văn đã tìm đến và mời Vũ Khanh thu thanh, phát hành cuốn băng riêng đầu tiên của ông là Cây Đàn Bỏ Quên và đã đạt được thành công rất lớn.

Trong giai đoạn từ năm 1980 đến năm 1990 đã đánh dấu những thành công rực rỡ của tiếng hát Vũ Khanh khi hàng loạt các ca khúc nổi tiếng đã từng gắn bó với các ca sĩ gạo cội trước kia đã được Vũ Khanh trình diễn lại và nhanh chóng tạo được dấu ấn riêng biệt, nổi bật là Cây đàn bỏ quên, Chuyện tình buồn, Áo lụa hà đông, Cô láng giềng… Bên cạnh đó, nhiều sáng tác mới tại hải ngoại cũng đã được đóng dấu bằng giọng hát Vũ Khanh như Tiễn đưa, Tình khúc buồn, Anh biết em đi chẳng trở về, Phượng hồng…

Đầu năm 2000, Vũ Khanh trở nên ít xuất hiện tại các hoạt động âm nhạc, ông chuyển về Houston sinh sống và làm việc tại một văn phòng luật sư. Năm 2012, lần đầu tiên Vũ Khanh trở về nước biểu diễn sau gần 40 năm xa quê hương. Những năm gần đây, giống như nhiều nghệ sĩ hải ngoại khác, Vũ Khanh thỉnh thoảng về nước biểu diễn và làm giám khảo tại các chương trình âm nhạc.

Trong thời gian dài cộng tác với trung tâm Diễm Xưa, Vũ Khanh đã phát hành được trên 40 album nhạc. Ngoài phát hành băng dĩa nhạc, Vũ Khanh còn hát ở nhiều vũ trường nổi tiếng ở Quận Cam là Ritz, Majestic, Lido… và lưu diễn ở khắp Châu Âu, Úc Châu, Hoa Kỳ và Canada tại nhiều thành phố lớn. Vũ Khanh cũng tham gia nhiều chương trình của trung tâm Asia và Thúy Nga, gần đây nhất là Paris By Night 128 năm 2019.

 

Suốt 40 năm ca hát, Vũ Khanh luôn là một tên tuổi được yêu thích tại các vũ trường và sân khấu ca nhạc Việt Nam tại hải ngoại và cả trong nước sau này. Ông song ca với nhiều giọng ca nữ tên tuổi, trong đó Ý Lan được coi là người bạn song ca ăn ý nhất của Vũ Khanh cả về giọng hát và cách trình diễn.

Cho đến nay, dù nền âm nhạc xuất hiện nhiều gương mặt ca sĩ trẻ nhưng khán giả vẫn nhớ đến Vũ Khanh với hình ảnh người ca sĩ lúc nào cũng chỉn chu, nhẹ nhàng và sâu lắng, giọng hát dày dặn, trầm ấm và tình cảm. Những tác phẩm mà ông thể hiện đều được trau chuốc từng ca từ và ghi dấu ấn sâu đậm trong lòng khán thính giả hâm mộ trong và ngoài nước trong suốt thời gian qua, Vũ Khanh được xem là một danh ca với tiếng hát nội tâm mà thời gian qua đi, vẫn khó có người thay thế được.